SpaceX heeft met zijn Starship-raket voor het eerst een reeks satellieten in de ruimte uitgezet. De testvlucht markeert een belangrijke stap voor het ruimtevaartbedrijf van Elon Musk, dat het afgelopen jaar kampte met meerdere mislukte lanceringen.
Redactie, TPO, 27 augustus 2025 – De raket steeg dinsdagavond lokale tijd op vanaf de basis Starbase in Zuid-Texas. Kort daarna scheidde de Super Heavy-booster zich zoals gepland af van het ruimtevaartuig en kwam neer in de Golf van Mexico. Starship vervolgde zijn weg door de ruimte en zette zo’n twintig minuten later dummysatellieten uit, vergelijkbaar met de Starlink-internetsatellieten die het in de toekomst moet vervoeren.
Het uitzetten van de satellieten werd door medewerkers in de controlekamer met luid applaus ontvangen. Tijdens eerdere tests was dit cruciale onderdeel nog mislukt. Na ongeveer een uur keerde het toestel terug in de dampkring en stortte neer in de Indische Oceaan, waar het bij de impact leek te exploderen.
Starship’s tenth flight test pushed the limits and provided maximum excitement along the way → https://t.co/UIwbeGoo2B pic.twitter.com/W6fH3GCwuP
— SpaceX (@SpaceX) August 27, 2025
Test tot het uiterste
Ondanks de zichtbare schade sprak SpaceX van een grotendeels geslaagde missie. Het doel was volgens het bedrijf om de raket opzettelijk zwaar te belasten om de grenzen van het ontwerp te testen. “Zelfs dit soort schade levert ons waardevolle informatie op,” zei communicatiemanager Dan Huot.
Het afgelopen jaar kende SpaceX veel tegenslagen. Twee testvluchten in 2025 eindigden binnen enkele minuten in een explosie, een derde faalde bij het uitzetten van satellieten, en in juni ging een ander exemplaar in vlammen op tijdens een tanktest.
Toekomstige ambities en uitdagingen
Starship is de grootste en krachtigste raket ooit gebouwd en moet op termijn de Falcon 9 volledig vervangen. Het voertuig is ontworpen om volledig herbruikbaar te zijn en zowel satellieten als mensen naar de ruimte te brengen. NASA heeft SpaceX voor circa 4 miljard dollar aan contracten gegund om met Starship astronauten naar het maanoppervlak te vervoeren.
Volgens Musk liggen er echter nog duizenden technische uitdagingen, zowel voor het schip als voor de booster. “Er moeten nog duizenden problemen worden opgelost, zowel bij het schip als bij de booster, maar wellicht vormt het herbruikbare hitteschild voor de baanvlucht wel de grootste uitdaging,” zei hij maandag tijdens een live-uitzending van SpaceX.
NASA en Artemis III
Waarnemend NASA-administrator Sean Duffy feliciteerde SpaceX na afloop via X: “Het succes van vlucht 10 effent het pad voor het Starship Human Landing System dat Amerikaanse astronauten terug naar de maan zal brengen op Artemis III.”
Congratulations to @SpaceX on its Starship test. Flight 10’s success paves the way for the Starship Human Landing System that will bring American astronauts back to the Moon on Artemis III.
This is a great day for @NASA and our commercial space partners.
— NASA Acting Administrator Sean Duffy (@SecDuffyNASA) August 27, 2025
Die missie, de eerste bemande maanlanding van NASA’s Artemis-programma met inzet van Starship, staat gepland voor 2027. Analisten houden er echter rekening mee dat de datum verder opschuift. Voorlopig ligt er voor SpaceX nog een lange lijst met tests, waaronder tankdemonstraties in de ruimte en een veilige landing op het ruige maanoppervlak.
Voorzichtige stap vooruit
Ondanks die uitdagingen geldt de testvlucht als een belangrijke stap vooruit. SpaceX demonstreerde dat Starship satellieten kan uitzetten, een cruciale voorwaarde om de ambitieuze plannen voor maan- en Marsmissies ooit te verwezenlijken.
Bron: Bloomberg
