Erik van Merrienboer zal niet terugkeren als burgemeester van Terneuzen. Dat bevestigde de Zeeuwse commissaris van de Koning, Hugo de Jonge, dinsdagavond na een besloten vergadering van de gemeenteraad. De provincie start nu de zoektocht naar een waarnemend burgemeester.

Redactie, TPO, 3 december 2025 – Van Merrienboer stapte vorige maand op nadat het college, gesteund door een advies van de gemeenteraad, weigerde een vergunning te verlenen voor een asielzoekerscentrum. Een jaar eerder had de raad nog ingestemd met de komst van een opvanglocatie. Volgens Van Merrienboer zou het weigeren van de vergunning na dat eerdere besluit juridisch niet houdbaar zijn. De Jonge had hem gevraagd zijn vertrek te heroverwegen, maar zonder resultaat.

Zoektocht naar waarnemend burgemeester

De commissaris overlegt donderdag met fractievoorzitters en wethouders over de gewenste eigenschappen van een waarnemer. De Jonge wil op 16 december een kandidaat voordragen, die begin volgend jaar moet starten. De nieuwe bestuurder krijgt onder meer de opdracht om het azc-dossier “in rustiger vaarwater” te brengen. De vergunning is nog niet definitief geweigerd: betrokkenen kunnen zes weken reageren, waarna een besluit moet volgen.

Verwarring en druk in het lokale debat

Volgens De Jonge was niet voor iedereen duidelijk waarover precies werd gestemd. Het besluit om een azc te vestigen lag al een jaar vast, maar in de publieke discussie leefde het idee dat hierover nog werd beslist. Raadsleden zouden daarnaast onder druk hebben gestaan in de hechte gemeenschap, waar zij voortdurend worden aangesproken op hun standpunt. Dat heeft volgens De Jonge het besluitvormingsproces merkbaar beïnvloed.

Bron: ANP