NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte vindt dat de betrekkingen met Rusland uiteindelijk genormaliseerd moeten worden, zodra de gevechten in Oekraïne stoppen. “Het is normaal dat, als de oorlog stopt, Europa stap voor stap – en ook de VS stap voor stap – de normale betrekkingen met Rusland herstellen. Maar zover zijn we absoluut nog niet. We moeten de druk op hen blijven uitoefenen om ervoor te zorgen dat Rusland de onderhandelingen serieus neemt”, aldus Rutte.
Redactie, TPO, 14 maart 2025 – Rutte heeft zich de afgelopen weken intensief ingezet om de trans-Atlantische alliantie bij elkaar te houden, nu de Amerikaanse president Donald Trump de steun aan Oekraïne heeft teruggeschroefd en aangeeft dat de VS zich zal terugtrekken uit zijn traditionele veiligheidsrol in Europa.
Die onverwachte wending heeft Europese landen ertoe aangezet hun defensie-uitgaven op te voeren en hun militaire strategie te herzien.
VS betrokken houden bij NAVO uitdaging
De NAVO-secretaris-generaal ontmoette Trump donderdag in het Witte Huis, waar de twee spraken over een mogelijk door de VS bemiddeld staakt-het-vuren in Oekraïne. Europa is grotendeels buitenspel gezet in de onderhandelingen, wat bij veel Europese leiders tot frustratie heeft geleid.
“Wij moeten de druk op hen handhaven om ervoor te zorgen dat ze bereid zijn serieus in gesprek te gaan met de Amerikaanse regering en natuurlijk de Oekraïners,” zegt Rutte over de lopende gesprekken.
Zijn grootste uitdaging is om de VS betrokken te houden bij de NAVO, aangezien Trump herhaaldelijk heeft geklaagd dat lidstaten misbruik maken van Washington door onvoldoende aan defensie uit te geven. Trump heeft eerder zelfs gedreigd de VS uit het militaire bondgenootschap terug te trekken.
Rutte balanceert tussen de VS – het belangrijkste NAVO-lid – en Europa, dat kampt met een steeds agressiever Rusland.
Na de hoogoplopende ruzie tussen Trump en de Oekraïense president Volodymyr Zelensky in het Oval Office tijdens een persconferentie afgelopen maand, riep Rutte de Oekraïense leider op de relatie te herstellen. Op hetzelfde moment prees hij de VS voor alles wat het land voor Oekraïne heeft gedaan.
In tegenstelling tot de meeste Europese leiders sprak Rutte geen expliciete steun uit voor de Oekraïense president.
Goede werkrelatie Rutte en Trump
Ruttes goede werkrelatie met Trump wordt als één van zijn sterke punten gezien sinds hij de leiding bij de NAVO op zich nam. Hij was één van de eerste buitenlandse leiders die Trump feliciteerde met zijn herverkiezing en één van de eersten die hem in november bezocht in Mar-a-Lago, Palm Beach, Florida, de hoofdverblijfplaats van Trump.
De twee bouwden een goede werkrelatie op tijdens Trumps eerste ambtstermijn, toen Rutte premier van Nederland was. Sinds hij bij de NAVO aantrad, heeft Rutte zich sterk gemaakt voor hogere defensie-investeringen en een toename van de uitgaven, een boodschap die goed aansluit bij Trump.
De NAVO wil op de volgende top in juni het streefdoel voor defensie-uitgaven verhogen naar minimaal 3 procent van het bbp. Trump eist dat bondgenoten 5 procent besteden – een doel dat algemeen als onrealistisch wordt beschouwd en zelfs door de VS zelf niet wordt gehaald.
Bron: Bloomberg
